Город - один наиболее экзистенциально значимых сюжетов как для социальных наук, так и для современного искусства. Социолог, вооруженный методом феноменологии, работает со значениями, представлениями, ментальными образами городского пространства. Художник делает в сущности то же самое, пытаясь помыслить ландшафт через чувства, представления, образы.
Городское пространство может быть описано как совокупность ментальных "мест", которые наделяются определенным смыслом, с которыми связывается определенная история и образ места. Например, Дворцовая площадь воспринимается как парадная площадь, символ имперского Петербурга, образ исторического наследия. Представления о Сенной площади или Лиговке рисуют опасное место с "дурной славой". Ментальным образам свойственна преемственность - несмотря на бурные трансформации ХХ века, эти места в сознании и идентичности горожан воспроизводят свои исторически сложившиеся черты.
